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Hel : Le royaume de l’obscurité dans la mythologie nordique
Hel est un royaume mystérieux et sombre dans la mythologie nordique. Gouverné par la déesse Hel, ce lieu est souvent associé à la mort et aux âmes des défunts. Dans cet article, nous allons explorer l’origine, la description et le rôle de Hel dans les croyances nordiques.
L’origine de Hel
La déesse Hel
La déesse Hel est la fille de Loki, le dieu malin, et de la géante Angrboda. Elle a deux frères : Fenrir, le loup monstrueux, et Jörmungandr, le serpent de Midgard. Hel a été jetée dans le royaume des morts par Odin, le chef des dieux, où elle est devenue la souveraine de ce monde souterrain.
La création de Hel
Selon la mythologie, Hel a été créée pour accueillir les âmes des morts qui ne sont pas morts au combat. Contrairement aux guerriers honorés qui vont au Valhalla, le royaume d’Odin, les autres morts sont envoyés à Hel. Ce lieu est donc réservé aux âmes ordinaires et aux âmes des lâches ou des traîtres.
La description de Hel
L’apparence de la déesse
La déesse Hel est souvent décrite comme étant moitié vivante et moitié morte. Une moitié de son corps est belle et vivante, tandis que l’autre moitié est décomposée et cadavérique. Cette apparence symbolise son règne sur les morts et les vivants.
Le royaume de Hel
Hel est un endroit sombre et glacial. Il est situé profondément sous les neuf mondes de la cosmologie nordique. Le chemin vers Hel est ardu et dangereux, passant par une rivière glacée et un pont gardé par la géante Modgud. À l’entrée du royaume se trouve une porte gardée par un chien féroce nommé Garmr.
Les Halls de Hel
Le royaume de Hel est constitué de plusieurs halls, dont le plus connu est Eljudnir, la grande salle de la déesse. Ici, Hel reçoit les âmes des morts et les juge. Les âmes jugées indignes sont envoyées dans les profondeurs les plus sombres du royaume, tandis que les âmes des défunts ordinaires y résident pour l’éternité.
Le rôle de Hel dans la mythologie nordique
L’accueil des âmes
Hel joue un rôle crucial en accueillant les âmes des morts qui n’ont pas trouvé de place au Valhalla ou à Folkvangr, le domaine de la déesse Freyja. Elle offre un repos éternel aux âmes des morts ordinaires, assurant ainsi l’équilibre entre les vivants et les morts.
Les interactions avec les dieux
Hel n’est pas souvent mentionnée dans les mythes nordiques, mais elle joue un rôle important dans certaines légendes. Par exemple, elle refuse de libérer Balder, le dieu bien-aimé, après sa mort, malgré les supplications des autres dieux. Cette décision montre son pouvoir et son autorité dans le royaume des morts.
Les prophéties et Ragnarök
Hel et son royaume jouent également un rôle dans les prophéties de Ragnarök, la fin du monde. Il est dit que lors de Ragnarök, Hel libérera une armée de morts pour combattre les dieux, menant à la destruction de l’univers actuel et à la création d’un nouveau monde.
Les représentations de Hel dans la culture moderne
Littérature et cinéma
Hel et son royaume ont inspiré de nombreuses œuvres de fiction, y compris des romans, des films et des séries télévisées. Elle est souvent représentée comme une figure sombre et mystérieuse, régnant sur un monde souterrain effrayant.
Jeux vidéo et bandes dessinées
Hel apparaît également dans divers jeux vidéo et bandes dessinées, souvent comme une antagoniste puissante. Ces représentations modernes permettent de préserver et de populariser les mythes nordiques dans la culture contemporaine.
Les arts visuels
Les artistes ont souvent été inspirés par l’image de Hel et de son royaume. Des peintures, des sculptures et des illustrations représentent Hel comme une déesse moitié vivante, moitié morte, régnant sur un royaume sombre et glacé.
Conclusion
Hel, le royaume de l’obscurité dans la mythologie nordique, est un lieu fascinant et mystérieux. Gouverné par la déesse Hel, ce royaume accueille les âmes des morts qui n’ont pas trouvé leur place au Valhalla ou à Folkvangr. Bien que peu mentionné dans les mythes, Hel joue un rôle crucial dans l’équilibre entre les vivants et les morts et dans les prophéties de la fin du monde. Les représentations modernes de Hel continuent de captiver l’imagination et de préserver cet aspect intrigant de la mythologie nordique.
